Dezvoltarea tehnologiilor de fabricaţie a dispozitivelor semiconductoare, precum şi a materialelor magnetice a extins domeniul de aplicabilitate a surselor în comutație. Spre deosebire de regulatoarele serie, prin care diferența de tensiune dintre intrare și ieșire este convertită în căldură, regulatoarele în comutatie (convertoare de tensiune DC/DC) funcționează în mare parte cu un câmp magnetic ca rezervor de energie. Energia este stocată într-un inductor și îndepărtată din acesta în cicluri de comutare periodice (convertor inductiv). Energia poate fi stocată și capacitiv, iar acest principiu este cunoscut sub numele de pompă de încărcare (charge pump, convertor capacitiv).